Cuando una persona recibe un diagnóstico de Alzheimer u otra demencia, es común centrarse únicamente en los fármacos. Sin embargo, existe una «medicina» igual de importante que no viene en cajas: la actividad mental. La estimulación cognitiva para personas con demencia es el conjunto de técnicas y actividades diseñadas para mantener las capacidades intelectuales (memoria, lenguaje, atención) el mayor tiempo posible, promoviendo la autonomía y retrasando el avance de los síntomas.
En AFA Callosa de Segura, defendemos que el cerebro, al igual que los músculos, necesita ejercicio. La Biblia nos exhorta en Romanos 12:2 a la «transformación por medio de la renovación de vuestra mente». Aunque en la demencia hay un daño físico, trabajar la mente con amor y constancia permite aprovechar la plasticidad cerebral que aún se conserva, mejorando significativamente el estado de ánimo y la conexión con el entorno.
Beneficios de la estimulación cognitiva en el hogar
No hace falta disponer de tecnología compleja para trabajar la mente. La estimulación cognitiva para personas con demencia realizada en el ambiente familiar ofrece ventajas únicas:
- Reduce la ansiedad: Al realizar actividades con éxito, la persona se siente útil y capaz, lo que disminuye la frustración.
- Mejora la comunicación: Los ejercicios de lenguaje ayudan a que la persona encuentre las palabras con más facilidad en su día a día.
- Fortalece el vínculo: Compartir estos momentos de «juego terapéutico» crea espacios de conexión positiva entre el cuidador y el familiar.
Ejercicios sencillos para practicar hoy mismo
Aquí te proponemos algunas actividades prácticas que puedes integrar en la rutina diaria en tu casa en Callosa o cualquier municipio de la Vega Baja:
- El baúl de los recuerdos (Reminiscencia): Utiliza fotos antiguas, objetos del pasado o música de su juventud. Pregúntale por detalles específicos: «¿Quién es esta persona?», «¿Qué celebrabais ese día?». Recordar el pasado es una de las formas más potentes de estimulación cognitiva para personas con demencia, ya que la memoria remota suele ser la última en perderse.
- Categorización de objetos: Aprovecha las tareas del hogar. Pídele que separe los calcetines por colores, que clasifique los cubiertos o que agrupe las frutas por tamaños. Esto trabaja la atención y las funciones ejecutivas de forma natural.
- Juegos de palabras y lenguaje: Di una letra y pedid, por turnos, nombres de pueblos de la comarca, flores o herramientas que empiecen por esa letra. También podéis completar refranes populares: «A quien madruga…», para que la persona termine la frase.
- Cálculo con dinero real: Si la fase de la enfermedad lo permite, utilizad monedas para contar pequeñas cantidades o simular una compra en el mercado. Esto mantiene activa la capacidad numérica y el manejo de la realidad cotidiana.
Consejos para que la estimulación sea efectiva
Para que la estimulación cognitiva para personas con demencia sea un éxito y no una fuente de estrés, ten en cuenta estas pautas:
- Elige el momento adecuado: Busca las horas del día en las que la persona esté más descansada y receptiva (normalmente por las mañanas).
- Evita la infantilización: Aunque los ejercicios sean sencillos, recuerda que estás tratando con un adulto. Usa materiales adecuados a su edad y experiencia vital.
- Fomenta el éxito: Si ves que un ejercicio es muy difícil, simplifícalo. Lo importante no es el resultado perfecto, sino el esfuerzo mental realizado y la satisfacción de participar.
- Paciencia y amor: Como dice 1 Corintios 16:14: «Todas vuestras cosas sean hechas con amor». Si la persona no quiere participar un día, no fuerces. Mañana será otra oportunidad.
¿Cómo te apoyamos desde AFA Callosa de Segura?
Aunque estos ejercicios en casa son fundamentales, la supervisión profesional marca la diferencia. En nuestra asociación realizamos Talleres de Estimulación Cognitiva dirigidos por especialistas que evalúan periódicamente el estado de cada persona para adaptar las actividades a su estadio específico.
Si no sabes por dónde empezar o sientes que los ejercicios en casa se quedan cortos, ven a vernos. Te proporcionaremos materiales, pautas personalizadas y el apoyo profesional necesario para que la mente de tu ser querido reciba el cuidado que merece.
